Det talas och skrivs mycket om vårt immunförsvar och behovet av att stärka det. Åsikterna går isär om och hur mycket man kan ”boosta” sitt eget immunförsvar. Låt oss ta det från början, vad är egentligen vårt immunförsvar?
Kroppens försvar är delat i ett inre och ett yttre försvar. Det yttre försvaret består bland annat av hud och slemhinnor. Huden är ett skyddande lager som hindrar många främmande mikroorganismer (t.ex. bakterier och virus) från att komma in i kroppen. Flimmerhåren i våra luftrör transporterar bort oönskade partiklar. Magsaft, saliv och tårar innehåller ämnen som dödar bakterier.
Bakterier, virus och andra främmande organismer som kommit förbi vårt yttre försvar tas om hand av det inre försvaret. Det är det inre försvaret vi kallar immunförsvar. Vårt immunförsvar består av blod, vita blodkroppar, lymfa, lymfkörtlar, mjälten, thymus, bakterier i tarmen och andra celler. Immunförsvaret sover inte utan är ständigt aktivt med att reparera vår kropp och ta hand om restprodukter.
Immunförsvaret kan identifiera främmande celler och skydda kroppen på flera olika sätt. De vita blodkropparna är särskilt viktiga då de angriper främmande organismer, äter upp skadad vävnad och signalerar till andra delar av immunförsvaret när det behövs hjälp.
Hur ska vi då äta för att bibehålla normal funktion av immunsystemet? Följande råd är allmänt vedertagna:
- Motionera
- Minska din stress
- Sov ordentligt
- Ät näringsrikt
- Undvik rökning och större mängder alkohol
Hur ska man då tänka kring kosten? Att äta en varierad och näringsrik kost är alltid bra. Det är särskilt viktigt att tänka på sin tarmflora då en stor del av immunsystemet finns i tarmarna.
Som nämnts tidigare finns det olika åsikter om och hur mycket man kan påverka sitt immunförsvar. Men för flera näringsämnen finns det hälsopåståenden som godkänts av EU-kommissionen och som därmed får användas i marknadsföringen av livsmedel.
När ett hälsopåstående blivit godkänt innebär det att den europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) har bedömt att det finns tillräckligt med vetenskapligt stöd bakom dessa påståenden.
Exempel på näringsämnen där det finns godkända hälsopåståenden om immunsystemet:
Näringsämne: Finns i:
Folsyra Baljväxter, mörkgröna bladgrönsaker, kål, rotfrukter, frukt, bär, fullkornsprodukter, lever (gravida ska undvika lever), filmjölk och yoghurt
Järn Blod- och inälvsmat, aprikoser, havregryn, bönor och baljväxter.
Selen Paranötter, fisk, ägg och linser.
Koppar Lever, nötter, kakao och spannmål.
Vitamin A Inälvsmat, matfett, ost, ägg, mörkgröna bladgrönsaker, morötter och sötpotatis.
Vitamin B6 Kött, fågel, korv, ägg, potatis, frukt, bär och matbröd.
Vitamin B12 Kött, fisk, skaldjur, ägg, lever, mjölk och ost.
Vitamin C Grönsaker, citrusfrukter och bär.
Vitamin D Fisk, ägg, kött och berikade livsmedel (mjölkprodukter, växtbaserade drycker och margarin).
Zink Nötter och frön, ärtor, fullkornscerealier och nötkött.
Ett starkt och välfungerande immunförsvar är viktigt för att skydda kroppen från olika organismer som kan göra oss sjuka. Se över din kost och tidigare nämnda livsstilsfaktorer för att säkerställa att du bibehåller normal funktion av ditt immunsystem samtidigt som du främjar hälsa och välmående.